秋天從立秋開始，歷經處暑、白露、秋分、寒露、霜降六個節氣，“立秋之日冷風至”，立秋節氣是時節氣候的轉變環節。一般開始于每年的8月7~9日。
立秋 · 三候
一候 冷風至｜凄冷之風曰冷風，溫變而涼氣始肅也。刮風時人們會感覺到涼快，形容此刻的風已不同于暑天的熱風。
二候 白露降｜白天日照仍很強烈，夜晚的冷風刮來構成一定的晝夜溫差，空氣中的水蒸氣清晨室外植物上凝結成了一顆顆晶亮的露水，故曰白露降。也表示秋金對應白色。
三候 寒蟬鳴｜秋天感陰而鳴的寒蟬又叫寒螿、寒蜩，是一種頭胸綠色、尺度較小的蟬，“知了、知了”的叫個不停。《立秋》詩曰：“一葉梧桐一報秋，稻花田里話豐收。雖非盛夏還伏虎，更有寒蟬唱不休。”
立秋·食養
《黃帝內經·素問·四氣調神大論》曰：“使志安寧，以緩秋刑，收斂神態，使秋氣平，無外其志，使肺氣清，此秋氣之應，此養收之道也。”秋季肅殺，萬物收斂，故稱 “秋刑”，使神志安寧平靜，以避秋季肅殺之氣。春生夏長秋收冬藏，秋季養收，順應天然，把神態回收，減少思慮、欲念，變肅殺之氣為平和之氣，這便是秋季攝生準則。
立秋的氣候特點是由熱轉涼，也是陽氣漸收，陰氣漸長，由陽盛逐步轉變為陰盛的時期，同時受天然界影響，人體陰陽代謝也呈現陽消陰長的趨勢。因此關于一般人群來說，秋季攝生凡精神態志、飲食起居、運動鍛煉，皆以“養收”為準則。
【宜滋陰潤肺】
《飲膳正要》說：“秋氣燥，宜食麻以潤其燥，禁寒飲。”秋燥依據氣候特點及癥狀又有“溫燥”、“涼燥”之分，此刻多為“溫燥”。燥氣當令，易傷津液，故飲食應以滋陰潤肺為宜。例如，可在立秋節氣食生地粥，以滋陰潤燥。
另立秋時節，肝心少氣，肺臟獨旺，此刻飲食上宜增酸減辛，助氣補筋，以養脾胃。少吃姜、蔥、辣椒等辛味食物，多食酸、甘味食物，可適當食用芝麻、糯米、粳米、蜂蜜、枇杷、菠蘿、乳品等柔潤食物，以益胃生津。
【宜調脾暖胃】
中醫認為“培土（脾）能夠生金（肺）”，調理脾胃能夠達到補肺的意圖，所以，入秋后脾胃調理也顯得重要。脾虛的人常常食欲不振、肢體厭倦、面色萎黃，或有噯氣、口氣、大便稀粘等表現，所以除了戒煙禁酒、飲食規則，少吃多餐外，可適當吃點健脾化濕的中藥，以促進脾胃功能的康復，如黨參、白術、茯苓、芡實、山藥等。
【勿貪涼】
立秋后的天氣特點將逐步呈現出遲早較涼、正午暴曬的特征，晝夜溫差將逐步加大。正所謂“立秋遲早涼，正午汗濕裳”。此刻若仍是像暑天那樣大快朵頤、貪涼食，是極易傷脾胃的。
我國素有“咬秋”的習俗，便是在立秋那天一定要吃西瓜，消除初秋之邪、潤養五臟。吃完這個西瓜今后，便不再持續生食大量瓜類，民諺說“秋瓜壞肚”，便是指瓜類包括西瓜自身性涼，立秋后應少吃，不然簡單引起胃腸道疾病。
