因鄉(xiāng)村地區(qū)對(duì)醫(yī)療資源的火急需求，加上特殊時(shí)期最高領(lǐng)導(dǎo)人親自批示的政治布景，“赤腳醫(yī)生”準(zhǔn)則在全國(guó)範(fàn)圍迅速推行。據(jù)當(dāng)時(shí)的《衛(wèi)生部關(guān)於全國(guó)赤腳醫(yī)生工作會(huì)議的陳述》，到1975年底，中國(guó)鄉(xiāng)村“赤腳醫(yī)生”數(shù)量己經(jīng)達(dá)到150多萬(wàn)，生產(chǎn)隊(duì)的衛(wèi)生員、接生員有390多萬(wàn)人。 　　 　　“階層成分”和“思想覺悟”是選拔赤腳醫(yī)生的首要標(biāo)準(zhǔn)。1969年6月23日的《人民日?qǐng)?bào)》第5版登載的新華社壹篇文章：“學(xué)員由貧下中農(nóng)推薦、經(jīng)公社革委會(huì)審批，把成分好，思想覺悟高，勞作活躍，有壹定文明的貧下中農(nóng)子女送到訓(xùn)練班學(xué)習(xí)；學(xué)員的生活費(fèi)用由大隊(duì)擔(dān)負(fù)，畢業(yè)後回隊(duì)為貧下中農(nóng)治病。” 　　 　　1967年，現(xiàn)已完成初中學(xué)業(yè)的馬文芳被大隊(duì)推選為“赤腳醫(yī)生”到公社培訓(xùn)班學(xué)習(xí)壹年。據(jù)馬文芳回想，當(dāng)時(shí)既要學(xué)西醫(yī)的解剖學(xué)、生理學(xué)和診斷學(xué)，又要背中草藥，學(xué)針灸，學(xué)生沒有教科書，只有油印機(jī)印刷的單頁(yè)材料。 　　 　　做赤腳醫(yī)生比壹般鄉(xiāng)民更簡(jiǎn)單賺到更多的工分。據(jù)馬文芳回想，人民公社時(shí)期沒有薪酬，都是賺工分。在馬文芳地點(diǎn)大隊(duì)，依據(jù)勞作內(nèi)容和數(shù)量，每人每天最多10分，少則五六分，而做赤腳醫(yī)生可算“全勤”，每月280分，月底憑分到生產(chǎn)隊(duì)收取糧食。 　　 　　當(dāng)時(shí)的鄉(xiāng)村採(cǎi)納合作醫(yī)療，基層醫(yī)療費(fèi)用由生產(chǎn)大隊(duì)統(tǒng)籌。馬文芳地點(diǎn)大隊(duì)，每人每月上交1角錢，其余由大隊(duì)擔(dān)任。由於集體經(jīng)濟(jì)的扶持，農(nóng)民交納很少的費(fèi)用就能享受到最基本的醫(yī)療保健要求。《人民公社時(shí)期鄉(xiāng)村醫(yī)療合作事業(yè)成功的原因剖析》壹文中指出，“人民公社體制的存在保證了鄉(xiāng)村合作醫(yī)療準(zhǔn)則的低成本運(yùn)行。鄉(xiāng)村合作醫(yī)療準(zhǔn)則下，由村衛(wèi)生站、公社衛(wèi)生院和縣醫(yī)院構(gòu)成的鄉(xiāng)村衛(wèi)生網(wǎng)站幾乎覆蓋了全國(guó)所有鄉(xiāng)村。” 　　 　　楊念群指出，直到赤腳醫(yī)生準(zhǔn)則建立後，上層醫(yī)療行政的指令如種痘、打防疫針和發(fā)放<疫藥品等才得以真正施行，而且軍令如山，快速異常。